Dunedin arcade de realidade virtual Sim Center realizará uma grande reabertura

Simulador de avião 737 de Peter Repak. Foto: Cortesia do Sim Center

Vestido com uma jaqueta de vôo verde, Peter Repak se inclina, sua voz cortando os céus acima da I-75. No cockpit de um Boeing 737, ele guia um piloto de 20 anos em direção a Miami.

O que está acontecendo:Esse voo ocorreu dentro da réplica caseira de Repak da aeronave em seu fliperama de realidade virtual em Dunedin chamado Sim Center, onde os clientes também podem pilotar um caça a jato ou dirigir um carro de Fórmula 1.

Por que isso importa: O fliperama existe há mais de uma década, mas Repak disse que está à beira da extinção. Entre a pandemia e os furacões, o tráfego de pedestres que o Sim Center atraiu - principalmente de turistas - praticamente desapareceu.

O que ele está dizendo: Repak disse que tem dezenas de milhares de dólares em dívidas. Ele começou a se comparar ao personagem bíblico Jó - um homem que viu praticamente todos os aspectos de sua vida definhar.

Flashback: Ele foi despejado em novembro passado do local anterior do fliperama em Clearwater, depois de lutar para pagar o aluguel. Agora, o Sim Center está escondido em um shopping center, com metade do tamanho de seu último local.

Entre as linhas: Repak construiu seu sustento em torno de um sonho desfeito. Ele queria ser piloto de linha aérea comercial durante a maior parte de sua vida. Ele ainda sorri ao lembrar de seu primeiro voo aos seis anos na Hungria.

A ideia por trás do Sim Centerchegou a Repak quando percebeu que nunca havia se tornado um piloto de linha aérea comercial - pelo qual culpou o regime comunista na Hungria e seu inglês limitado quando chegou aos Estados Unidos aos 23 anos.

Nota do editor: esta história faz parte de nossa série, Untold Tampa Bay, que tem como objetivo dar um vislumbre da vida das pessoas que compõem nossa comunidade diversificada e cujas histórias muitas vezes não são ouvidas.

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